En las Islas del Rosario no hay plazas coloniales ni iglesias antiguas: sus “monumentos” están en la ruta y bajo el agua. Lo imprescindible es parar en los fuertes de Bocachica (entrada gratuita), recorrer Orika y los senderos de Isla Grande, ver desde la lancha la mansión en ruinas atribuida a Escobar y hacer snorkel sobre el avión hundido de Isla Naval.
Última actualización: 22 de octubre de 2026. Horarios y precios verificados en las fuentes citadas al final; confírmalos antes de zarpar.
Datos rápidos
- Ubicación: archipiélago a unos 35 km al suroeste de Cartagena, dentro del Parque Nacional Natural Los Corales del Rosario y de San Bernardo. Los fuertes de Bocachica están en la isla de Tierrabomba, en el camino.
- Cómo llegar: en lancha desde el Muelle La Bodeguita, junto a la Torre del Reloj. A Bocachica se llega en 15-20 minutos; a las islas, en 45-90 minutos.
- Mejor hora: zarpar entre las 8:00 y las 9:30 a. m.; los fuertes de Bocachica abren de 8:00 a. m. a 5:00 p. m. todos los días.
- Presupuesto aproximado: Bocachica, unos 25.000-30.000 COP ida y vuelta con tasa (8-9 USD); día en las islas, 185.000-325.000 COP (58-102 USD) con tasas y parque.
- Tiempo recomendado: medio día para Bocachica y un día completo para las islas; dos días si quieres ambos con calma.
¿Qué lugares emblemáticos hay en las Islas del Rosario?
El archipiélago es un parque natural marino, así que su patrimonio es distinto al del Centro Histórico y Getsemaní. Aquí los hitos son fortificaciones españolas en la entrada de la bahía, una comunidad afrodescendiente con título colectivo, construcciones con leyenda, un hotel nacido de la casa de un pintor y restos bajo el mar. Esta tabla resume qué puedes ver y cómo.
| Lugar | Tipo | Dónde | Cómo se visita | Costo | Por qué ir |
|---|---|---|---|---|---|
| Fuerte de San Fernando | Fortaleza del siglo XVIII | Bocachica (Tierrabomba) | A pie desde el muelle de Bocachica | Gratis | Murallas, bóvedas y vista al canal |
| Batería de San José | Batería costera | Frente a San Fernando | Desde la lancha o en bote privado | Gratis la entrada; bote aparte | Cierra el canal de Bocachica junto a San Fernando |
| Batería del Ángel San Rafael | Batería en colina (1762) | Cerro del Horno, Tierrabomba | Con guía o bote privado | Gratis la entrada | Galería subterránea y vista del sistema defensivo |
| Orika | Pueblo afrodescendiente | Isla Grande | A pie por senderos | Gratis | Historia viva desde 1851 |
| Mansión atribuida a Escobar | Ruina | Isla Grande | Desde la lancha | Sin taquilla oficial | Leyenda famosa, autoría no probada |
| Avión hundido | Arrecife artificial | Isla Naval | Snorkel en tour o lancha privada | Incluido en tours | Se ve desde la superficie |
| Oceanario | Centro de conservación | San Martín de Pajarales | Parada de tour | 40.000 COP adulto | Fauna del Caribe colombiano |
¿Qué monumentos se ven en el camino desde Cartagena?
Todas las lanchas hacia las islas salen de la bahía por el canal de Bocachica, entre la isla de Tierrabomba y Barú. Tras la destrucción que causó el ataque del almirante inglés Edward Vernon en 1741, la Corona española reforzó este paso con un conjunto de fuertes que hoy se pueden visitar gratis. La Escuela Taller Cartagena de Indias, que los administra, indica que abren de lunes a domingo de 8:00 a. m. a 5:00 p. m. y que la entrada es gratuita para colombianos y extranjeros desde 2017.
Fuerte de San Fernando de Bocachica
El ingeniero Antonio de Arévalo empezó a construirlo el 12 de marzo de 1753 y la primera etapa terminó en 1759; recibió su nombre en honor del rey Fernando VI. En 1760 se le añadieron galerías, contraminas y pequeñas minas para defenderlo de un ataque por tierra. Durante las guerras de independencia sirvió de prisión para varios próceres y luego quedó abandonado. Hoy recorres el patio, las bóvedas y las murallas con vista al canal, y en parte del fuerte funciona el Museo de Oficios, creado por la Escuela Taller y el ICANH con la comunidad de Bocachica.
Cómo ir por tu cuenta: en La Bodeguita salen lanchas colectivas a Bocachica; El Universal reportó en 2025 unos 10.000 COP por trayecto más 5.000 COP de impuesto. El fuerte está a pocos minutos a pie del muelle del pueblo.
Batería de San José
Al otro lado del canal, frente a San Fernando, está la batería de San José. La primera versión la levantó Juan de Herrera entre 1714 y 1725; Vernon la destruyó en 1741 y Arévalo la terminó entre 1759 y 1779, con una escollera que dificultaba el paso de los barcos. Tiene siete bóvedas a prueba de explosiones y las baterías de Punta Abanico (catorce troneras) y del Varadero. Las lanchas de los tours pasan justo entre ambos fuertes: es la mejor foto del trayecto.
Batería del Ángel San Rafael
Arévalo la construyó en 1762, durante la guerra contra los ingleses, sobre el Cerro del Horno, para impedir un desembarco que dejara Bocachica rodeada. Tiene planta de media luna, foso seco, una casa fuerte, garita, aljibe y una galería subterránea que la conecta con la batería de Santa Bárbara. Se restauró en 1995. Para San José y San Rafael, la guía de viajes Laidback Trip recomienda contratar un bote privado; pregunta en el muelle de Bocachica.
¿Qué historia guarda el mar alrededor de las islas?
El galeón San José
El 8 de junio de 1708, el galeón español San José se hundió frente a la península de Barú durante el combate contra la escuadra inglesa de Charles Wager, conocido como la batalla de Barú. La Armada de Colombia lo localizó en 2015 a unos 600 metros de profundidad; su ubicación exacta es secreto de Estado y en 2024 se declaró área arqueológica protegida. En noviembre de 2025 se recuperaron las primeras piezas (monedas macuquinas, tazas de porcelana china y un cañón de bronce), que siguen en proceso de conservación. No se puede visitar ni ver desde la superficie y, a la fecha, no hay un museo abierto con esas piezas; desconfía de cualquier tour que prometa “ver el galeón”.
El avión hundido de Isla Naval
Entre Isla Grande e Isleta, junto a Isla Naval, hay una avioneta sumergida a poca profundidad que se distingue desde la superficie con careta. Los guías la llaman “el avión de Pablo Escobar”, pero Cartagena Explorer no encontró pruebas: lo más probable es que se usara como arrecife artificial en un estudio de biología marina publicado en 1994. Muchos tours de snorkel la incluyen; con lancha privada puedes quedarte más tiempo.
¿Qué edificios y lugares ver en Isla Grande?
Orika, el pueblo de Isla Grande
Es el único pueblo de la isla y su historia es el monumento más valioso del archipiélago. Según El Espectador, en 1851, al abolirse la esclavitud, cinco personas liberadas compraron siete caballerías de tierra en Barú y decidieron que fueran propiedad colectiva. En 2012 la Corte Constitucional reconoció a Orika el primer título colectivo de una comunidad afro en las islas del Caribe colombiano. Hoy su consejo comunitario representa a unas 300 familias, ha sembrado más de 4.000 plántulas de mangle rojo y ofrece snorkel educativo en viveros de coral. Camina por sus senderos con respeto, compra artesanía local y pide permiso antes de fotografiar a las personas.
La “mansión de Pablo Escobar”
En Isla Grande hay un complejo abandonado y medio demolido, con restos de piscina, patios y lo que parece un helipuerto, que la vegetación va cubriendo. Los tours lo señalan como la casa de Escobar, pero no hay prueba documental de esa propiedad: artículos de El Tiempo (2002) y El Espectador (2013), citados por Cartagena Explorer, la atribuyen a Antonio Turbay y hablan de un hotel inconcluso. Míralo desde la lancha; no hay taquilla oficial y las estructuras están en mal estado.
Hotel San Pedro de Majagua
El hotel más conocido de Isla Grande nació donde el pintor francés Pierre Daguet decidió instalarse en 1995. Conserva arquitectura isleña de cabañas entre grandes árboles de caucho que el propio Daguet cuidó en sus últimos años, y tiene 17 habitaciones. Se puede conocer con un pasadía; revisa precios en nuestra guía de dónde comer en las Islas del Rosario.
La Laguna Encantada
No es un edificio, pero sí el lugar más emblemático de Isla Grande: una laguna interior rodeada de manglar donde, de noche, el plancton bioluminiscente brilla al mover el agua. Se ve mejor en luna nueva y solo si duermes en la isla o contratas una salida nocturna.
¿Vale la pena visitar el Oceanario?
Oceanario Islas del Rosario
Está en la isla San Martín de Pajarales y se presenta como centro de conservación: lleva más de 30 años repoblando corales, tortugas y peces amenazados, según Las2orillas. El Universal (abril de 2026) cuenta más de 1.400 animales de unas 140 especies del Caribe colombiano, con alimentación de tiburones y presentaciones con delfines. La entrada cuesta unos 40.000 COP (12,6 USD) para adultos y 30.000 COP (9,4 USD) para niños de 2 a 10 años, sin la lancha. Vale la pena si viajas con niños; si prefieres no ver animales en cautiverio, cambia esta parada por snorkel en arrecife.
¿Cuáles son las calles principales?
No hay calles ni carros. En Isla Grande te moverás por senderos de arena entre el manglar, los hoteles, Orika y la Laguna Encantada; en Bocachica, por las calles sin pavimentar del pueblo hasta el fuerte, que se embarran con la lluvia. Lleva calzado para agua o sandalias firmes.
¿Cómo armar una ruta histórica por las islas?
- Día 1, mañana (8:00-12:00): lancha colectiva a Bocachica, visita al Fuerte de San Fernando y al Museo de Oficios; si quieres ver San José y San Rafael, negocia un bote con precio cerrado.
- Día 1, tarde: almuerzo de pescado en Bocachica y regreso antes de las 4:00 p. m., cuando el mar suele picarse.
- Día 2: tour a las Islas del Rosario: paso entre los fuertes, snorkel en el avión hundido, vista de la mansión en ruinas, Oceanario opcional y tarde en Isla Grande.
- Opcional: quédate una noche en Isla Grande para recorrer Orika con calma y ver el plancton.
Si es tu primera vez, empieza por nuestra guía completa de las Islas del Rosario, con precios de lanchas y qué isla elegir.
¿Qué precauciones debo tener?
- Muelle autorizado: según la Dimar, La Bodeguita es el punto autorizado para el transporte de pasajeros a las islas. Compra con agencias con Registro Nacional de Turismo (RNT) y exige chaleco salvavidas.
- Guías espontáneos en Bocachica: pueden ser insistentes. Si quieres guía, acuerda el precio antes de empezar.
- Regreso con luz de día: no dejes objetos de valor a la vista, quédate en el camino principal y vuelve al muelle antes del anochecer.
- Ruinas: no entres a la construcción abandonada de Isla Grande; es propiedad privada y está deteriorada.
- Tasas y seguro: lleva efectivo en billetes pequeños para la tasa del muelle, el ingreso al parque y el seguro obligatorio.
- Lluvias: octubre y noviembre son temporada de lluvias; si la Capitanía de Puerto suspende zarpes, no busques lanchas alternativas.
- Coral: no toques ni pises el arrecife ni el avión hundido; son hábitat protegido.
Preguntas frecuentes
¿Hay monumentos en las Islas del Rosario?
No hay monumentos coloniales en las islas, pero sí en la ruta: los fuertes de Bocachica, del siglo XVIII. En las islas destacan Orika, la mansión en ruinas de Isla Grande, el Hotel San Pedro de Majagua, el Oceanario y el avión hundido.
¿Cuánto cuesta entrar al fuerte de Bocachica?
La entrada es gratuita y abre todos los días de 8:00 a. m. a 5:00 p. m. Solo pagas la lancha desde La Bodeguita (unos 10.000 COP por trayecto más 5.000 COP de impuesto, según tarifas de 2025).
¿La mansión de Pablo Escobar está en las Islas del Rosario?
Hay una construcción en ruinas en Isla Grande que los tours atribuyen a Escobar, pero no hay prueba de que fuera suya. Prensa colombiana la atribuye a Antonio Turbay como un hotel inconcluso.
¿Se puede ver el galeón San José?
No. Está a unos 600 metros de profundidad frente a Barú, en un punto secreto y protegido. Las piezas recuperadas en 2025 siguen en conservación y aún no hay museo abierto con ellas.
¿Dónde está el avión hundido de las Islas del Rosario?
Junto a Isla Naval, entre Isla Grande e Isleta, a poca profundidad. Se ve haciendo snorkel y lo incluyen muchos tours; probablemente se hundió como arrecife artificial para un estudio de 1994.
¿Cuánto cuesta el Oceanario de las Islas del Rosario?
Unos 40.000 COP para adultos y 30.000 COP para niños de 2 a 10 años en 2026, sin incluir el transporte en lancha.
Fuentes consultadas
- Fortificaciones de Cartagena: planee su visita a Bocachica
- Fortificaciones de Cartagena: San Fernando de Bocachica
- Fortificaciones de Cartagena: Batería de San José
- Fortificaciones de Cartagena: Batería del Ángel San Rafael
- El Universal: Fuerte de San Fernando (16/04/2025)
- Wikipedia: galeón San José
- El Tiempo: hallazgos del galeón San José (24/12/2025)
- El Universal: Oceanario Islas del Rosario (04/04/2026)
- Las2orillas: el Oceanario como centro de conservación (31/07/2024)
- Cartagena Explorer: la supuesta mansión de Escobar
- Cartagena Explorer: el avión hundido
- El Espectador: el Consejo Comunitario de Orika
- Ladatco: ficha del Hotel San Pedro de Majagua
- Laidback Trip: visitar el fuerte de Bocachica
- Dimar: La Bodeguita, muelle autorizado hacia las islas
- Portafolio: TRM del 19 de octubre de 2026 (3.174,67 COP por dólar), usada para las conversiones
