Aux îles du Rosaire, pas de places coloniales ni de vieilles églises : les « monuments » se trouvent sur le trajet et sous l’eau. L’essentiel : s’arrêter aux forts de Bocachica (entrée gratuite), parcourir Orika et les sentiers d’Isla Grande, apercevoir depuis le bateau la villa en ruine attribuée à Escobar et faire du snorkeling au-dessus de l’avion englouti d’Isla Naval.
Dernière mise à jour : 22 octobre 2026. Horaires et prix vérifiés auprès des sources citées en fin d’article ; confirmez-les avant d’embarquer.
L’essentiel en bref
- Situation : archipel à environ 35 km au sud-ouest de Carthagène, dans le parc national naturel Corales del Rosario y San Bernardo. Les forts de Bocachica se trouvent sur l’île de Tierrabomba, sur le trajet.
- Accès : en bateau depuis le Muelle La Bodeguita, à côté de la tour de l’Horloge. Bocachica est à 15-20 minutes ; les îles, à 45-90 minutes.
- Meilleur moment : partir entre 8 h et 9 h 30 ; les forts de Bocachica ouvrent tous les jours de 8 h à 17 h.
- Budget indicatif : Bocachica, environ 25 000-30 000 COP aller-retour avec la taxe (8-9 USD) ; une journée aux îles, 185 000-325 000 COP (58-102 USD) avec taxes et entrée du parc.
- Durée conseillée : une demi-journée pour Bocachica et une journée complète pour les îles ; deux jours pour profiter des deux.
Quels sont les lieux emblématiques des îles du Rosaire ?
L’archipel est un parc naturel marin : son patrimoine n’a rien à voir avec les monuments de Getsemaní ou de la vieille ville. Ici, les incontournables sont des fortifications espagnoles à l’entrée de la baie, un village afro-colombien doté d’un titre foncier collectif, des bâtiments entourés de légendes, un hôtel né de la maison d’un peintre et des vestiges sous la mer. Le tableau résume quoi voir et comment.
| Lieu | Type | Où | Comment le visiter | Coût | Pourquoi y aller |
|---|---|---|---|---|---|
| Fuerte de San Fernando | Fort du XVIIIe siècle | Bocachica (Tierrabomba) | À pied depuis le quai du village | Gratuit | Remparts, voûtes et vue sur le chenal |
| Batería de San José | Batterie côtière | Face à San Fernando | Depuis le bateau ou en bateau privé | Entrée gratuite ; bateau en sus | Verrouille le chenal de Bocachica avec San Fernando |
| Batería del Ángel San Rafael | Batterie sur colline (1762) | Cerro del Horno, Tierrabomba | Avec un guide ou en bateau privé | Entrée gratuite | Galerie souterraine et vue sur le système défensif |
| Orika | Village afro-colombien | Isla Grande | À pied par les sentiers | Gratuit | Une histoire vivante depuis 1851 |
| « Villa d’Escobar » | Ruine | Isla Grande | Depuis le bateau | Pas de billetterie officielle | Légende célèbre, propriété non prouvée |
| Avion englouti | Récif artificiel | Isla Naval | Snorkeling en excursion ou bateau privé | Inclus dans les excursions | Visible depuis la surface |
| Oceanario | Centre de conservation | San Martín de Pajarales | Étape d’excursion | 40 000 COP adulte | Faune des Caraïbes colombiennes |
Quels monuments voit-on en chemin depuis Carthagène ?
Tous les bateaux vers les îles quittent la baie par le chenal de Bocachica, entre l’île de Tierrabomba et Barú. Après l’attaque de l’amiral anglais Edward Vernon, qui ravagea les défenses en 1741, la Couronne espagnole renforça ce passage avec un ensemble de forts visitables gratuitement aujourd’hui. La Escuela Taller Cartagena de Indias, qui les gère, indique qu’ils ouvrent du lundi au dimanche de 8 h à 17 h et que l’entrée est gratuite pour les Colombiens comme pour les étrangers depuis 2017.
Fuerte de San Fernando de Bocachica
L’ingénieur Antonio de Arévalo en commença la construction le 12 mars 1753 et acheva la première phase en 1759 ; le fort porte le nom du roi Ferdinand VI. En 1760, on y ajouta galeries, contre-mines et petites mines pour le défendre d’une attaque terrestre. Pendant les guerres d’indépendance, il servit de prison à plusieurs patriotes, puis tomba à l’abandon. On parcourt aujourd’hui la cour, les voûtes et les remparts face au chenal ; une partie du fort abrite le Museo de Oficios (musée des Métiers), créé par la Escuela Taller et l’ICANH avec la communauté de Bocachica.
Y aller par vos propres moyens : des bateaux collectifs pour Bocachica partent de La Bodeguita ; El Universal faisait état en 2025 d’environ 10 000 COP par trajet plus 5 000 COP de taxe. Le fort est à quelques minutes à pied du quai du village.
Batería de San José
De l’autre côté du chenal, face à San Fernando, se dresse la batterie de San José. Juan de Herrera en bâtit la première version entre 1714 et 1725 ; Vernon la détruisit en 1741 et Arévalo l’acheva entre 1759 et 1779, avec une digue qui gênait le passage des navires. Elle compte sept voûtes à l’épreuve des explosions ainsi que les batteries de Punta Abanico (quatorze embrasures) et du Varadero. Les bateaux d’excursion passent pile entre les deux forts : c’est la plus belle photo du trajet.
Batería del Ángel San Rafael
Arévalo la construisit en 1762, pendant la guerre contre les Anglais, sur le Cerro del Horno, pour empêcher un débarquement qui aurait pris Bocachica à revers. Plan en demi-lune, fossé sec, maison forte, guérite, citerne et galerie souterraine reliée à la batterie de Santa Bárbara : elle fut restaurée en 1995. Pour San José et San Rafael, le blog de voyage Laidback Trip conseille de louer un bateau privé ; renseignez-vous au quai de Bocachica.
Quelle histoire la mer autour des îles cache-t-elle ?
Le galion San José
Le 8 juin 1708, le galion espagnol San José sombra au large de la péninsule de Barú lors d’un combat contre l’escadre anglaise de Charles Wager, connu sous le nom de bataille de Barú. La marine colombienne l’a localisé en 2015 à environ 600 mètres de profondeur ; sa position exacte est un secret d’État et le site a été déclaré zone archéologique protégée en 2024. En novembre 2025, les premières pièces ont été remontées (pièces macuquinas, tasses en porcelaine chinoise et un canon en bronze) ; elles sont toujours en cours de conservation. Impossible de le visiter ou de l’apercevoir depuis la surface, et aucun musée ne présente encore ces pièces : méfiez-vous des excursions qui promettent de « voir le galion ».
L’avion englouti d’Isla Naval
Entre Isla Grande et Isleta, près d’Isla Naval, un petit avion repose par faible profondeur ; on le distingue depuis la surface avec un masque. Les guides l’appellent « l’avion de Pablo Escobar », mais Cartagena Explorer n’a trouvé aucune preuve : il a très probablement été immergé comme récif artificiel pour une étude de biologie marine publiée en 1994. De nombreuses sorties snorkeling s’y arrêtent ; en bateau privé, vous y restez plus longtemps.
Quels bâtiments et lieux voir sur Isla Grande ?
Orika, le village d’Isla Grande
C’est le seul village de l’île, et son histoire est le monument le plus précieux de l’archipel. Selon El Espectador, en 1851, à l’abolition de l’esclavage, cinq personnes affranchies achetèrent sept caballerías de terre à Barú et choisirent d’en faire une propriété collective. En 2012, la Cour constitutionnelle a reconnu à Orika le premier titre collectif d’une communauté afro-colombienne dans les îles des Caraïbes colombiennes. Son conseil communautaire représente aujourd’hui quelque 300 familles, a planté plus de 4 000 plants de palétuvier rouge et propose du snorkeling pédagogique dans des pépinières de corail. Promenez-vous avec respect, achetez de l’artisanat local et demandez avant de photographier les habitants.
La « villa de Pablo Escobar »
Sur Isla Grande se dresse un complexe abandonné et à moitié démoli, avec les restes d’une piscine, de patios et de ce qui ressemble à une hélisurface, peu à peu envahi par la végétation. Les excursions le présentent comme la maison d’Escobar, mais aucune preuve documentaire ne l’atteste : des articles d’El Tiempo (2002) et d’El Espectador (2013), cités par Cartagena Explorer, l’attribuent à Antonio Turbay et évoquent un hôtel inachevé. Regardez-la depuis le bateau : il n’existe pas de billetterie officielle et les structures menacent ruine.
Hôtel San Pedro de Majagua
L’hôtel le plus connu d’Isla Grande est né là où le peintre français Pierre Daguet décida de s’installer en 1995. Il conserve une architecture insulaire de cabanes parmi de grands hévéas dont Daguet prit soin jusqu’à ses dernières années, et compte 17 chambres. On peut le découvrir avec une formule journée ; voir les prix dans notre guide où manger aux îles du Rosaire.
La Laguna Encantada
Ce n’est pas un bâtiment, mais c’est le lieu le plus emblématique d’Isla Grande : une lagune intérieure bordée de mangrove où, la nuit, le plancton bioluminescent s’illumine quand on remue l’eau. Le spectacle est plus beau à la nouvelle lune et n’est possible que si vous dormez sur l’île ou réservez une sortie nocturne.
L’Oceanario vaut-il la visite ?
Oceanario Islas del Rosario
Situé sur l’île San Martín de Pajarales, il se présente comme un centre de conservation : depuis plus de 30 ans, il repeuple coraux, tortues et poissons menacés, selon Las2orillas. El Universal (avril 2026) recense plus de 1 400 animaux de quelque 140 espèces des Caraïbes colombiennes, avec nourrissage de requins et spectacles de dauphins. L’entrée coûte environ 40 000 COP (12,60 USD) pour les adultes et 30 000 COP (9,40 USD) pour les enfants de 2 à 10 ans, bateau non compris. Intéressant avec des enfants ; si vous préférez éviter les animaux en captivité, remplacez cette étape par du snorkeling sur le récif.
Quelles sont les rues principales ?
Il n’y a ni rues ni voitures. Sur Isla Grande, on circule par des sentiers de sable entre la mangrove, les hôtels, Orika et la Laguna Encantada ; à Bocachica, par les ruelles non goudronnées du village jusqu’au fort, boueuses après la pluie. Prévoyez des chaussures d’eau ou des sandales solides.
Comment organiser un circuit historique dans les îles ?
- Jour 1, matin (8 h-12 h) : bateau collectif vers Bocachica, Fuerte de San Fernando et Museo de Oficios ; pour voir San José et San Rafael, négociez un bateau à prix fixe.
- Jour 1, après-midi : déjeuner de poisson frit à Bocachica et retour avant 16 h, quand la mer se creuse souvent.
- Jour 2 : excursion aux îles du Rosaire : passage entre les forts, snorkeling sur l’avion englouti, vue sur la villa en ruine, Oceanario en option et après-midi sur Isla Grande.
- En option : passez une nuit sur Isla Grande pour découvrir Orika tranquillement et voir le plancton.
Première visite ? Commencez par notre guide complet des îles du Rosaire, avec les prix des bateaux et l’île à choisir.
Quelles précautions prendre ?
- Quai autorisé : selon l’autorité maritime (Dimar), La Bodeguita est le point de départ autorisé pour le transport de passagers vers les îles. Réservez auprès d’agences inscrites au Registre national du tourisme (RNT) et exigez un gilet de sauvetage.
- Guides improvisés à Bocachica : ils peuvent être insistants. Si vous en voulez un, fixez le prix avant de commencer.
- Retour avant la nuit : ne montrez pas vos objets de valeur, restez sur le chemin principal et revenez au quai avant la tombée du jour.
- Ruines : n’entrez pas dans le bâtiment abandonné d’Isla Grande ; c’est une propriété privée et il est dangereux.
- Taxes et assurance : prévoyez des petites coupures pour la taxe portuaire, l’entrée du parc et l’assurance obligatoire.
- Pluies : octobre et novembre sont la saison des pluies ; si la capitainerie suspend les départs, ne cherchez pas d’autre bateau.
- Corail : ne touchez pas le récif ni l’avion englouti et ne marchez pas dessus ; ce sont des habitats protégés.
Questions fréquentes
Y a-t-il des monuments aux îles du Rosaire ?
Pas de monuments coloniaux sur les îles elles-mêmes, mais il y en a sur le trajet : les forts de Bocachica, du XVIIIe siècle. Sur les îles, les incontournables sont Orika, la villa en ruine d’Isla Grande, l’hôtel San Pedro de Majagua, l’Oceanario et l’avion englouti.
Combien coûte l’entrée du fort de Bocachica ?
L’entrée est gratuite, tous les jours de 8 h à 17 h. Vous ne payez que le bateau depuis La Bodeguita (environ 10 000 COP par trajet plus 5 000 COP de taxe, selon les tarifs 2025).
La villa de Pablo Escobar se trouve-t-elle aux îles du Rosaire ?
Un bâtiment en ruine sur Isla Grande est attribué à Escobar par les excursions, mais rien ne prouve qu’il lui appartenait. La presse colombienne l’attribue à Antonio Turbay, comme projet d’hôtel inachevé.
Peut-on voir le galion San José ?
Non. Il repose à environ 600 mètres de profondeur au large de Barú, à un emplacement secret et protégé. Les pièces remontées en 2025 sont en cours de conservation et aucun musée ne les expose encore.
Où se trouve l’avion englouti des îles du Rosaire ?
Près d’Isla Naval, entre Isla Grande et Isleta, par faible profondeur. On le voit en snorkeling et beaucoup d’excursions l’incluent ; il a probablement été immergé comme récif artificiel pour une étude de 1994.
Combien coûte l’Oceanario des îles du Rosaire ?
Environ 40 000 COP pour les adultes et 30 000 COP pour les enfants de 2 à 10 ans en 2026, bateau non compris.
Sources
- Fortificaciones de Cartagena : visiter Bocachica (en espagnol)
- Fortificaciones de Cartagena : San Fernando de Bocachica
- Fortificaciones de Cartagena : batterie de San José
- Fortificaciones de Cartagena : batterie del Ángel San Rafael
- El Universal : Fuerte de San Fernando (16/04/2025)
- Wikipedia : galion San José
- El Tiempo : découvertes du galion San José (24/12/2025)
- El Universal : Oceanario Islas del Rosario (04/04/2026)
- Las2orillas : l’Oceanario, centre de conservation (31/07/2024)
- Cartagena Explorer : la prétendue villa d’Escobar
- Cartagena Explorer : l’avion englouti
- El Espectador : le conseil communautaire d’Orika
- Ladatco : fiche de l’hôtel San Pedro de Majagua
- Laidback Trip : visiter le fort de Bocachica
- Dimar : La Bodeguita, quai autorisé vers les îles
- Portafolio : taux officiel du 19 octobre 2026 (3 174,67 COP pour 1 USD), utilisé pour les conversions
